O IBM 1401 era totalmente transistorizado e tinha uma capacidade memória base de 4.096 bytes com um ciclo de memória de 12 micro segundos. O byte-IBM tinha apenas 6 bit (BCD Binary Coded Decimal) e permitia codificar 64 estados diferentes o que era suficiente para a codificação dos 10 algarismos, 26 letras do alfabeto anglo-saxônico, o espaço e 27 símbolos. Este sistema de codificação derivava diretamente da codificação utilizada nos cartões perfurados (código Holleritt).
(fonte: http://leisureguy.files.wordpress.com/2006/10/ibm1401.jpg e
http://piano.dsi.uminho.pt/museuv/1946ibm1401.html)